رایانش ابری نظیر به نظیر
امروزه بزرگ‌ترین و محبوب‌ترین سرویس‌های اینترنتی شامل Dropbox, Instagram, Netflix همگی از سرویس‌های ابری تجاری استفاده می‌کنند. این نام‌ها شاید به چشم کاربر نهایی قدری پرابهت و هم‌سطح با ابرها به نظر بیایند، اما در واقع به تجهیزات زمینی وابستگی شدیدی دارند. مراکز داده این شرکت‌ها با ابعادی در اندازه یک زمین فوتبال بسیار پرهزینه و گران‌قیمت است و عموماً شرکت‌های غول‌پیکری همچون آمازون، گوگل و مایکروسافت آنها را اداره می‌کنند هر کدام از این شرکت‌ها مدل‌های متنوعی از سرویس‌هایی با امکانات مختلف را ارائه می‌دهند که ماهیت آنها به نحوه تعامل مشتری با محیط محاسبات ابری بستگی مستقیم دارد. مدل‌هایی مانند Platform-as-a-Service Infrastructure as a service, Software-as-a-Service آیا این تنها روش‌های هستند که محاسبات ابری قادر به کار با آنها است؟ در دانشگاه Bologna ایتالیا، تحقیقاتی حول یافتن راهبرد‌های جدید برای استفاده از محاسبات ابری بدون نیاز به مراکز تجهیزاتی عظیم در جریان است. هدف از این تحقیقات ایجاد فناوری نوین است که بتوان وظایف محاسبات ابری را همانند عملیات اشتراک‌گذاری فایل‌ها، به‌صورت نظیر به نظیر (peer-to-peer) و در بین کاربران به اشتراک گذاشت.
به‌طور کلی، یک ابر P2P می‌تواند با استفاده از تجهیزات محاسباتی، ذخیره‌سازی و ارتباطی عادی به وجود آید، همانند آنچه اکنون می‌توان در خانه‌های کاربران یافت. شبکه‌ای که تقریباً با هزینه سرمایه‌گذاری نزدیک به صفر ایجاد شده است. چالش اصلی در این میان، به‌کارگیری تمام این تجهیزات گوناگون و تبدیل آنها به یک زیرساخت قابل استفاده ابری و ارائه به مشتریان است. همچنین، باید اطمینان یافت که در این میان، ویژگی‌های منحصربه‌فرد ابری، یعنی تأمین آنی منابع درخواستی و مقیاس‌پذیری سرویس نیز حفظ شود. این کار بسیار دشوار خواهد بود، اما کافی است قدری به فواید آن فکر کنیم. نخست این‌که هیچ موجودیت واحد و مستقلی برای کنترل چنین شبکه ابری وجود نخواهد داشت. همانند دیگر ابزارهای P2P، ابر نظیر به نظیر نیز به شکل مالکیت عمومی ایجاد شده و بدون نیاز به اجازه یا صدور مجوز خاص از جانب هر مرجعی فعالیت خواهند کرد. برای مشارکت در چنین شبکه‌هایی کافی است کاربران Client software را به‌صورت محلی روی دستگاه خود نصب کنند. ارزش و کارایی چنین شبکه‌ای به میزان مشارکت کاربران بستگی مستقیم دارد. دومین امتیاز ناشی از این واقعیت است که اجزای تشکیل‌دهنده یک ابر P2P کوچک است و به همین دلیل مصرف برق پایینی هم دارد. این موضوع باعث خواهد شد تا مصرف برق و همچنین نگرانی‌های ناشی از حوادث طبیعی نیز به‌شدت کاهش یابد. به این ترتیب، دغدغه‌های ایجاد گرما نیز به حداقل خود خواهد رسید.